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Antecedentes del Concurso de Proyectos

La ciencia y tecnología, y años posteriores, la innovación (CTI), han sido temas que despertaron el interés de estudio de muchos investigadores en el ámbito mundial, al considerar que sus relaciones en lo económico, técnico, educativo y otros, influyeron notablemente en el desarrollo de la sociedad moderna. El destacado futurólogo A. Toffler (: 1980), considera que la historia de la humanidad se ha desarrollado en “Tres Olas” sucesivas y claramente definidas que abarcan desde las épocas remotas de la antigüedad hasta nuestros días. La primera ola, comprendida entre los 10.000 años a. c. hasta el 1600 d. c., se caracterizaba porque la actividad agrícola se implantó como el modo de producción más importante. La segunda ola comienza en el año 1600 d. C. hasta el año 1950, dando inicio a la Gran Revolución Industrial. Se caracterizaba por los adelantos tecnológicos desarrollados en la época que impulsaron la creación de una nueva estructura social y productiva, destacándose la introducción de adelantos tecnológicos como la máquinas herramientas para la producción, el automóvil, el avión, como medios de transporte rápido, la radiodifusión, telefonía, el cine, la televisión, entre los mas importantes. La “Tercera Ola” comienza en el año 1950, aprox., y se extiende hasta nuestros días, es la sociedad en la que actualmente se desempeña la humanidad. Su principal característica, es la introducción de la computadora como la principal herramienta tecnológico y la lleva a aplicaciones inimaginables que influyeron no solo en la vida cotidiana de las personas, sino también en los medios de producción. Se declara la era del conocimiento, la sociedad está conformada por consumidores y tecnócratas, las tecnologías dominantes son la informática, telemática, robótica, biotecnología, nuevos materiales y otros. No se sabe exactamente cuanto tiempo será la duración de la tercera ola, pero se espera que sea mucho más corto que el precedente.

Otros autores denominan a estas tres olas de Toffler con distintos nombres y las clasifican en distintas etapas, pero lo que nadie pone en duda, es que elConocimiento Científico y Tecnológico, desde los comienzos de la historia de la humanidad, tuvieron la mayor influencia para alcanzar el grado de tecnicismo en la que actualmente viven las sociedades modernas. Si se hace una categorización de acuerdo a las olas de Toffler, casi todos los países Europeos, EEUU, Canadá, Japón y Corea, entre los principales, se encuentran dentro de lo que es la tercera ola. Países como Argentina, Brasil y Chile, se encuentran en la segunda ola comenzando la tercera. Para los países menos desarrollados, como Haití, Honduras, Bolivia, etc., están todavía dentro de la primera ola, es decir, una sociedad con una estructura agrícola y con leves vestigios de desarrollo industrial.

Según Toffler, (Romero 1999: 3), en una entrevista concedida al diario “Cuarto Poder”, en la ciudad de Cochabamba en Abril de 1999, pronostica la llegada de la “Cuarta Ola”, que es el resultado de la convergencia de la era de la tecnología de la información con la revolución biológica en genética, un mundo totalmente diferente en que los factores de poder serán la riqueza, violencia y el conocimiento. No existirá una supremacía entre ricos o pobres, capitalistas o marxistas, sino mas bien, se espera que exista una sociedad entre “rápidos” versus “lentos”. Es decir, en la cuarta ola, las sociedades que han desplegado mejor sus potencialidades, tendrán mejores ventajas para adaptarse a las nuevas situaciones y perspectivas que se le presente en el futuro cambiante mundo.

Para los denominados países en vías de desarrollo, las posibilidades de situarse en el umbral de la tercera Ola de Toffler con todas las ventajas que implica disponer de programas de Ciencia, Tecnología e Innovación, son muy inciertas, principalmente, si no se disponen de recursos económicos para implementar políticas en CTI a corto, mediano y largo plazo, inducidos desde las esferas gubernamentales.

Dentro de este mismo aspecto, se ha establecido que la interacción entre las distintas capacidades desarrolladas por un país para la generación conocimiento, no están claramente definidas, pero uno de los eslabones completamente identificado, es el que se refiere a la interacción “Universidad – Empresa – Estado” (U – E – E). Esta fortaleza, entre el sector académico, el sector productivo y el estado, y los mecanismos que se han establecido para interactuar, tiene una fuerte dependencia del nivel de desarrollo de los países, cuanto más estrechamente están vinculadas, en una relación transversal, mayor es el grado técnico que se puede alcanzar (Campo,A. 2000:113).

A diferencia de lo que acontece en otros países, en Bolivia no se han dado ninguna forma de iniciativas, en el cual el gobierno central o regional esté involucrado como ente articulador de estos dos importantes sectores del desarrollo económico. Las pocas iniciativas implementadas a lo largo de estos últimos años, provinieron, por lo general, de intereses entreambos sectores. Ante la ausencia del pilar fundamental del relacionamiento U-E-E, las universidades y el sector productivo manufacturero de Cochabamba, decidieron implementar el “Concurso de Ciencia, Tecnología e Innovación” a nivel regional para aprovechar las actuales capacidades científicas y tecnológicas de las universidades a la solución de problemas del sector productivo. Esta iniciativa fue efectuada con recursos materiales, humanos y financieros de ambas instituciones para desarrollar los primeros trabajos de investigación, estimulados por el interés de aportar de una manera efectiva al desarrollo económico del país, posterior a ello ya en el segundo concurso se contó con el apoyo decidido delCentro de Promoción de Tecnologías Sostenibles (CPTS) y de la empresa DATACOM S.A.